Los marbellíes Edwards, King y Parry terminan subcampeones de Europa

La selección española sub'18 no pudo revalidar el título de campeón la División A del Campeonato de Europa FIRA-AER tras caer ante Rusia por 3-27 en la final disputada en Polonia. Los jóvenes Leones se llevan el subcampeonato y el acceso a la fase de promoción de ascenso a la División Élite, junto a los campeones rusos.

El conjunto español volvió a contar con tres jugadores del Marbella RC para disputar esta competición. De nuevo éxito para la cantera marbellí con la llamada de Samuel Parry, Ryan Edwards y Christian King. Edwards y Parry comenzaron el partido desde el inicio y también participó en la final King.

Comenzó bien el partido para España, dominando en las fases estáticas y ganando metros con los empujes de la melé. En la primera ocasión, un golpe de castigo centrado fue aprovechado por Iñaki Mateu para inaugurar el marcador, 3-0. Pero poco a poco, Rusia fue ganando en confianza. España fue perdiendo la posesión del oval que lo alejaba de la zona de 22 rusa, y los golpes cometidos fueron bien aprovechados por el apertura ruso, para patear lejos y meter presión sobre el campo español.

Rusia rompió la defensa española tras varias fases de juego de lado a lado del campo que abrieron la línea defensiva. Buena presión de Rusia, que lograba tomar ventaja 3-7, al minuto 20. España intentaba salir al ataque pero la posesión le duraba muy poco para poder hilvanar alguna jugada. Rusia salía rápidamente al pie y ponía en peligro a nuestra zaga. Tras varias patadas de uno y otro lado Rusia lograba una melé en zona de 22 española, en la que se lesionó Joaquín Rodríguez. Tras la salida de esa melé, Rusia se anotaba su segunda marca, tras romper de nuevo por el abierto, para poner al descanso un 3-14.

España lo intentó antes del descanso y en la reanudación, pero le faltó empuje en los minutos finales, perdiendo el oval en jugadas decisivas en zona de 22 rival. Los minutos pasaban y Rusia fue poco a poco tomando la posesión y avanzando metros. España arriesgaba y dejaba huecos en defensa. Pero el tercer ensayo ruso salió de un error español en melé en 22 propia. La salida del oval fue irregular, se perdió la posesión y rápidamente armaron el ataque de los tres cuartos para ensayar pegado al banderín y escaparse 3-19, a falta de 20 minutos.

Los jóvenes leones se fueron de cabeza al ataque pero no tuvieron las ideas claras para abrir la zaga rusa. Rusia solo tuvo que esperar el error española para salir al contraataque y finiquitar el partido con su cuarto ensayo, de nuevo de la tres cuartos y pegado al banderín, 3-24. Con todo decidido, España buscó el ensayo del honor, pero tampoco pudo conseguirlo. Un golpe de castigo a palos completó el resultado para el 3-27 final, sin premio para los españoles, pero con el objetivo de dar la oportunidad a la siguiente generación de aspirar a la División Élite la próxima temporada. Bravo a los jóvenes Leones por su esfuerzo y gran trabajo en este Torneo.