Las investigaciones comenzaron cuando los agentes tuvieron conocimiento de que en un establecimiento de la zona de ocio nocturno marbellí ofrecía a los clientes una sustancia para ser inhalada, denominada óxido nitroso, popularmente conocida como "gas de la risa", que produce importantes perjuicios para la salud. Según los médicos, tiene graves consecuencias para el sistema nervioso y pulmonar que se multiplican con el consumo de alcohol.
Los agentes averiguaron que la venta del producto se realizaba por los propios empleados del establecimiento sin ningún tipo de disimulo y como parte de su relación laboral con el mismo, bajo supervisión del responsable del local, que controlaba la actividad y se hacía cargo de la recaudación de la venta diaria del producto.
Como resultado de estas gestiones se produjo a la detención de tres personas, el encargado del local y dos camareras que portaban los sifones expansores con las cápsulas correspondientes y ofrecían los "globos" a los clientes por un precio de 5 euros la dosis, cuyo efecto dura unos 3 minutos
La inhalación de globos inflados con óxido nitroso se está introduciendo actualmente en ciertas zonas de ocio, siendo conceptuado por los jóvenes como una nueva y barata forma de drogarse sin ser conscientes del verdadero peligro para la salud que conlleva, aun estando explícitamente advertido en el dorso del empaquetado del producto con la leyenda "nunca lo respire".
Entre las propiedades del óxido nitroso (N2O), está la de ser un potente depresor del sistema nervioso central, efectos muy similares a los de la inhalación de pegamento. Sus consumidores buscan su efecto euforizante y los trastornos psicodislépsicos que genera, efectos que sobrevienen por la privación de oxigeno (hipoxia), que produce el propio gas.
Los médicos señalan que al respirarlo se irritan los ojos, la nariz y la garganta, provoca reducción de la presión arterial, del ritmo cardiaco y respiratorio, así como alteraciones en la circulación sanguínea.
Sus consumidores suelen mostrar su rostro sonriente o caer en un ataque de risa incontrolada, produciendo en algunos casos la pérdida del sentido crítico y del conocimiento, perjuicios para el sistema nervioso y pulmonar. Su consumo continuado crea adicción y puede llegar a causar la muerte.
La investigación ha sido llevada a cabo por la II Unidad de Delitos Especiales y Violentos, adscrita a la Brigada Local de Policía Judicial de Málaga.