- Maté durante un entrenamiento en la concentración de Benidorm.
La temporada ciclista en España echa a andar. Después de tres meses y medio desde la última vez que se pusiera un dorsal, el marbellí Luis Ángel Maté regresa a la competición en la Challenge de Mallorca. El de Cofidis ya se encuentra en suelo balear para afrontar los tres primeros trofeos de la cita que comienza este jueves.
Maté asegura estar "con muchas ganas" de volver a portar un dorsal a la espalda: "Son ilusiones renovadas, quiero empezar a correr ya y dar todo lo que tengo", comenta para empezar.
La de 2016 fue una temporada larga, compitiendo desde enero a octubre, y esta que comienza va por el mismo camino. Por eso, la pretemporada se antoja fundamental para sentar las bases: "Ha sido muy buena. He podido entrenar bien y estoy muy contento, los datos son buenos y toca refrendarlo".
El único contratiempo, la semana pasada en Benidorm. Toda la plantilla del Cofidis estaba concentrada en la localidad alicantina cuando llegó el peor temporal de lluvia, viento y nieve de las últimas décadas: "Nos ha pillado entero. No hemos podido trabajar todo lo previsto. Así que voy a llegar a Mallorca algo más corto de lo que esperaba", argumenta el marbellí.
Sin embargo, no le da mayor importancia: "La temporada es larguísima y los objetivos están más adelante. Es la primera carrera y voy a tratar de hacerlo lo mejor posible con lo que tengo". Una declaración de intenciones.
Precisamente en la Challenge quiere sacarse una pequeña espina, porque el año pasado en el Trofeu Andratx iba en el grupo cabecero cuando su bici se rompió y le privó de disputar la prueba: "Ya digo que no llego como quería por el parón, pero me gustaría resarcirme de aquel fallo. Tuve un fallo mecánico a menos de cinco kilómetros para el final. Iba en el grupo de favoritos y me encontraba genial. La suerte también cuenta en esto".
Tras la prueba balear y casi sin tiempo para detenerse, Luis afrontará la Volta a la Comunitat Valenciana, Vuelta a Murcia y Andalucía, "la prueba de casa y donde quiero estar ya bien y con chispa", y después afrontará dos pruebas de un día en Francia: La Drôme y Boucles du Sud-Ardèche.
"La idea es tener un febrero muy cargado y coger un buen punto. Luego pararé a tomar oxígeno antes de afrontar la Volta a Catalunya y País Vasco", explica sobre sus planes más inmediatos. En definitiva, llegó el momento de demostrar que el trabajo del invierno iba por buen camino. Empieza lo bueno.
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